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El cafeto es originario
de Africa. Su nombre se deriva de la ciudad de Kaffa,
en Etiopía.Una leyenda cuenta que, un pastor
llamado Kaldi, apacentaba su rebaño cerca a un
convento, cuando observó que sus cabras se comportaban
extrañamente. Intrigado, se aproximó a
ellas y vió que mascaban las bayas de un arbusto.
Kaldi probó los frutos y su excitación
fue tal que los monjes del convento se propusieron estudiar
la causa que producía tal estado.
Los granos de café
son realmente las semillas de un arbusto tropical de
hojas verdes. Existen numerosas especies de cafeto y
diferentes variedades de cada especie. Las especies
más importantes comercialmente son conocidas
como Arábica y Robusta o Canephora. Ambas especies
fueron halladas originalmente salvajes en regiones africanas.
Como el café necesita condiciones climáticas
específicas para crecer- requiere de suficiente
agua y luz solar, y no puede tolerar el hielo- hoy es
cultivado en los países tropicales y subtropicales
cercanos a la línea del ecuador.
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Los cafetos empiezan
a dar frutos cuando tienen de 3 a 5 años de edad;
cuando los frutos están en el estado óptimo
de madurez se recolectan manualmente,se despulpan, se
fermentan, lavan y secan.
Posteriormente el grano
seco se trilla para retirar la capa dorada que lo recubre.
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Una vez retirado el pergamino,
el grano se selecciona y clasifica ciudadosamente, teniendo
en cuenta su tamaño, peso, color y defectos. Finalmente
estos granos seleccionados se tuestan para que desarrollen
el sabor y aroma del café, se muelen y quedan listos
para la preparación de la bebida. |
Los principales
países productores de café del mundo son:
- De Suaves Colombianos: Colombia, Kenia y Tanzania.
- De Otros Suaves: Costa Rica, Ecuador, Perú,
El Salvador, Guatemala, Honduras, India, México y Nicaragua.
- Brasileros y Otros especies Arábicas:
Brasil y Etiopía.
- Robustas: Camerún, Costa de Marfil,
Indonesia, Madagascar, Uganda y Zaire.
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